Xavier Naidoo
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Xavier Kurt Naidoo (* 2. Oktober 1971 in Mannheim) ist ein deutscher Soul- und R&B-Sänger, Komponist und Musikproduzent. Er gründete die Musikgruppe Söhne Mannheims mit und war Gründer der Musiklabel Beats Around the Bush und Naidoo Records. Gelegentlich war er auch als Schauspieler, Hörbuchsprecher, Fernsehmoderator und Juror tätig.
Sein Debütalbum Nicht von dieser Welt verkaufte sich seit 1998 mehr als eine Million Mal und erreichte wie fünf weitere seiner Soloalben Platz eins der deutschen Charts. Seine Liedtexte behandeln oft seine Vorstellungen vom Christentum und apokalyptische Szenarien.
Diverse Texte und öffentliche Aussagen Naidoos lösten Kontroversen aus und wurden als rechtspopulistisch, rassistisch und antisemitisch eingestuft. Unter anderem verbreitete er Holocaustleugnung und die antisemitische Hetzschrift Protokolle der Weisen von Zion, vertrat Verschwörungstheorien von Reichsbürgern und QAnon-Gruppen sowie wissenschaftsfeindliche Positionen. Damit wurde er zu einem bekannten Vertreter der Querdenker-Bewegung. Nachdem er sich 2022 entschuldigt und teilweise von seinen Aussagen distanziert hatte, verbreitete er 2026 erneut Verschwörungstheorien.
Herkunft, Familie, Werdegang
[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]Naidoo wurde 1971 in Mannheim geboren. Seine Eltern stammen aus Südafrika, seine Mutter hat irische und der Vater indische Wurzeln.[1] Er wuchs im Mannheimer Stadtteil Wallstadt auf und wurde römisch-katholisch erzogen. Nach Eigenangaben wurde er in seiner Schulzeit wegen seiner dunklen Hautfarbe gehänselt und lernte Kickboxen zur Selbstverteidigung.[2] Er begann in Schul- und Kirchenchören mit dem Singen, wurde Mitglied im Mannheimer Celebration Gospel Choir und in der Regionalband Just 4 Music. Er machte die Mittlere Reife, begann eine Lehre als Koch, arbeitete als Model für Bademoden[3] und als Türsteher des Mannheimer Milk!-Clubs.[4]
Am Silvesterabend 1992 hatte Naidoo nach späteren Eigenangaben ein persönliches Bekehrungserlebnis. Seitdem sah er es als seine Berufung an, eine christliche Botschaft zu verbreiten. Er verarbeitet religiöse Motive in seinen Liedtexten. Diese beziehen sich auf Inhalte des Alten Testaments, oft verbunden mit einer Naherwartung der Wiederkunft Christi oder Beschreibungen einer schon begonnenen Apokalypse.[5] Er identifiziert seine Heimatstadt Mannheim mit dem Neuen Jerusalem.[6]
1993 zog Naidoo in die USA und produzierte dort unter dem Namen Kobra das englischsprachige Soloalbum Seeing Is Believing, das sich jedoch kaum verkaufte. Er kehrte nach Deutschland zurück und trat ab 1994 als Backgroundsänger beim Rödelheim Hartreim Projekt der Frankfurter Produzenten Moses Pelham und Thomas Hofmann auf. Daraufhin baute das Musiklabel Pelham Power Productions (3p) ihn zum Solokünstler auf und produzierte mit ihm und Sabrina Setlur 1994 die Single Freisein. Dies machte ihn erstmals einem größeren Publikum bekannt.[3] 1995 und 1998 trat er als Hauptdarsteller der Musicals Human Pacific und People in Mannheim und Hockenheim auf.[7]
Im Jahr 2000 wurde Naidoo wegen Drogenbesitzes und wiederholten Fahrens ohne Führerschein zu 20 Monaten Haft verurteilt, die gegen Zahlung von 100.000 DM sowie drei Drogentests zur Bewährung ausgesetzt wurden.[8] Im selben Jahr verklagte das Label 3p ihn wegen eines angeblichen Vertragsverstoßes durch seine ersten Produktionen mit den Söhnen Mannheims. Das Landgericht Mannheim entschied zu seinen Gunsten.[9]
Auf Einladung der deutschen Botschaft gab Naidoo mit den Söhnen Mannheims im Juni 2005 ein Konzert in der Israeli Opera in Tel Aviv.[10] Neben seiner Band engagierte sich Naidoo unter anderem bei Brothers Keepers, 4 Your Soul, Rilke Projekt, Rock gegen Rechts,[11] Zeichen der Zeit und Fourtress.[12] 2010 unterstützte er die Fernsehsendung Tatort Internet – Schützt endlich unsere Kinder mit dem Titelsong Sie verdienen einen besonderen Schutz. Er wurde nach eigener Aussage durch den Song Der beste Tag meines Lebens von Kool Savas Vegetarier.[13] Seiner Heimatstadt widmeten er und seine Band Söhne Mannheims einige Lieder wie Meine Stadt und Wo ist mein Platz. In einem Interview im Jahr 2013 gab Naidoo an, dass er in Heidelberg lebe.[1]
Von 1997 bis 2007 war Naidoo mit Stefanie Johst zusammen, die auch nach der Trennung Geschäftsführerin seiner Plattenfirma blieb.[14] Im Januar 2012 heiratete Naidoo, ohne dies und den Namen seiner Frau bekanntzugeben. Im Herbst 2012 bestätigte er die Eheschließung.[15] Seit 2013 hat das Paar einen Sohn, was er im Mai 2015 öffentlich machte.[16] Im April 2022 gab Naidoo bekannt, dass seine Ehefrau Julia heiße und aus der Ukraine stamme.[17]
Auf einer Kundgebung in Berlin am 14. März 2026 deutete Naidoo an, als Achtjähriger vom Gärtner einer Tante sexuell missbraucht worden zu sein.[18][19][20]
Solokarriere
[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]1998–2004: Nicht von dieser Welt, Zwischenspiel – Alles für den Herrn
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Mit seinem Album Nicht von dieser Welt und der gleichnamigen Single, die die Zeitschrift Bravo einer Kompilation beifügte, wurde Naidoo einem breiteren jungen Publikum bekannt. Er organisierte Liveauftritte in ganz Deutschland überwiegend selbst und in Zusammenarbeit mit dem Label 3p. Insgesamt besuchten mehr als 300.000 Menschen die Konzerte der Tour. 1999 erschien ein Mitschnitt davon.
Das Album wurde mehr als eine Million Mal verkauft und damit Naidoos größter Erfolg.[21] Auch der Titelsong Sie sieht mich nicht (Musik von Jean-Jacques Goldman) für den Kinofilm Asterix und Obelix gegen Caesar brachte ihm 1999 beträchtliches Airplay in Deutschland, Österreich und der Schweiz ein.
Naidoos zweites Soloalbum Zwischenspiel – Alles für den Herrn von 2002, ein Doppelalbum, thematisiert vor allem seinen persönlichen Glauben und enthält „apokalyptische Pop-Visionen“ sowie „entspannte Reggae-Psalmen“.[22] Es erreichte in Deutschland und Österreich Platz eins und in der Schweiz Platz drei der Albumcharts.
Ebenfalls 2002 war Naidoo Synchronsprecher des Hauptdarstellers Alexandre Rodrigues für die deutschsprachige Fassung des Films City of God. Die Single Ich kenne nichts (das so schön ist wie du) aus dem Album The World According to RZA mit RZA erreichte 2003 in Deutschland den ersten Platz der Charts. Für das Album nahm er auch eine Coverversion von Don’t Give Up auf.
2005–2008: Telegramm für X, Fußball-WM in Deutschland
[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]Naidoos drittes Soloalbum Telegramm für X vom Dezember 2005 stieg auf Platz eins der Albumcharts in Deutschland, Österreich und der Schweiz, wurde vierfach mit Platin ausgezeichnet und verkaufte sich rund 800.000 Mal. Die von Philippe van Eecke produzierte Single Dieser Weg vom November 2005 erreichte Platz zwei der deutschen Charts, blieb dort mehrere Wochen lang und wurde zum Hit der Fußball-Weltmeisterschaft 2006 in Deutschland. Außerdem erreichte der Song die Top Ten in Österreich und in der Schweiz. Die zweite Singleauskopplung Bist du am Leben interessiert erreichte Platz 27 der deutschen Singlecharts. Im Juni 2006 erschien der Song Zeilen aus Gold, im November 2006 folgte Was wir alleine nicht schaffen.
Nachdem die deutsche Fußballnationalmannschaft im Halbfinale der WM ausgeschieden war, sang Naidoo im Juli 2006 zu ihrer Begrüßung auf der Fanmeile in Berlin und veröffentlichte dann das Lied Danke für die Mannschaft. Der Song stieg auf Platz eins der deutschen Singlecharts, hielt sich dort insgesamt fünf Wochen und erreichte auch in Österreich und in der Schweiz die Top Ten.
2007 legte Naidoo mit seinen Soloprojekten eine Pause ein, beteiligte sich jedoch musikalisch an einigen Projekten anderer Künstler. Im selben Jahr veröffentlichte er die im Kinderbuchverlag Wolff erschienene Kinderplatte Peter und der Wolf von Sergei Sergejewitsch Prokofjew. 2008 trat er zusammen mit den Söhnen Mannheims in der Reihe MTV Unplugged auf.
2009–2019: Weitere Alben, The Voice of Germany und Bundesvision Song Contest
[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]2009 tourte Naidoo mit den Söhnen Mannheims durch Deutschland, Österreich und die Schweiz und trat jeden zweiten Abend mit ihnen und dazwischen alleine auf. Dabei stellte er sein viertes Soloalbum Alles kann besser werden (erschienen Oktober 2009) vor, die Band ihr Album Iz On (erschienen Juli 2009).[23]
2011 und 2012 war Naidoo Juror und Coach in der deutschen Castingshow The Voice of Germany. 2012 trat er zusammen mit Kool Savas unter dem Namen Xavas für Baden-Württemberg beim Bundesvision Song Contest an. Die beiden siegten und produzierten dann ihr Album Gespaltene Persönlichkeit. Im selben Jahr erschien Naidoos Song Eye Opener, den er mit dem Produzenten Kris Menace für dessen Album Features geschrieben hat.[24]
2013 veröffentlichte Naidoo das Album Bei meiner Seele. Dessen Titelsong sowie die Songs Der letzte Blick und Hört, Hört wurden als Singles ausgekoppelt. Im selben Jahr erschien auch das Dubstep-Album Mordsmusik unter dem Pseudonym Der Xer; 2014 folgte das Album Tanzmusik.[25]
Im April 2016 erschien das Album Nicht von dieser Welt 2, das Naidoo mit seinem ehemaligen Mentor Moses Pelham drei Jahre lang erstellt hatte. Es wurde sein neuntes Nummer-eins-Album. Die erste Single Frei hielt sich eine Woche lang in den deutschen Charts. Im selben Jahr lud ihn Andreas Gabalier als Duettpartner in die Konzertreihe MTV Unplugged ein, wo sie den Titel A Meinung ham – dahinter stehn sangen.[26] Naidoos Album Für dich (November 2017) erreichte Platz drei der deutschen Charts. Im Juli 2019 erschien sein elftes Studioalbum Hin und weg. Im Dezember 2019 gab er sein letztes Konzert vor einer mehrjährigen Bühnenpause.
In den Folgejahren wurde er zu einem bekannten Vertreter der Querdenker-Bewegung und verbreitete weitere Verschwörungstheorien und antisemitische Äußerungen. 2022 entschuldigte er sich und distanzierte sich teilweise von seinen Aussagen, ohne konkret zu benennen, auf welche vergangenen Äußerungen er sich bezieht.
Auftritte ab 2024
[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]Im April 2024 trat Naidoo überraschend bei der Liebeskasper-Tournee von Komiker Oliver Pocher auf.[27] Im Januar 2025 erschien das Album Letzte Worte des Musikers Moses Pelham, auf dem Naidoo bei einem Lied als Gastsänger mitwirkte. Dies zog erste kritische Reaktionen nach sich.
Im Dezember 2025 begann Naidoo nach sechsjähriger Auftrittspause eine Tournee mit zwei Auftritten in Köln.[28][29] Dort sang er vor allem seine bekannten Hits und schwieg über seine Vorgeschichte und den laufenden Prozess. Dies nahmen Beobachter als verpasste Chance wahr, sich zu erklären, auch weil seinem kurzen und vagen Entschuldigungsvideo keine Erklärung gefolgt war.[30][31]