SPARTAN-201 foi usada para facer observacións da interacción entre o Sol, a súa atmosfera e o vento solar para estudar como se xera este. O voo de SPARTAN-201 fíxose coincidir co paso da sonda Ulysses, adicada tamén ao estudo do Sol, sobre o polo norte solar. A bordo do transbordador tamén ía IEH-1 para a observación do Sol no ultravioleta e CONCAP IV-3, terceiro voo dun experimento para o estudo do crecemento de cristais ópticos orgánicos non lineais.[2][3][4][5]