AIで遊ぶ、ミステリーはるさんぽ　～消えた笈瀬川を、チャット君とジェミちゃんと追いかけた～

古地図を眺めていると、現在の名古屋駅の西南から北へ向かって、一本の川が流れていることに気づいた。

その名は、笈瀬川。

現在、その川の大部分は埋め立てられ、道路や住宅地の下に姿を消している。しかし地図を見比べてみると、曲がった道路や細長い公園、町の境界などに、かつての川筋らしきものが残っている。

この消えた川を歩いてみたい。

とはいえ、普通に地図を調べて、決められた道を歩くだけでは少し物足りない。

そこで今回は、ChatGPTの「チャット君」とGoogle Geminiの「ジェミちゃん」に参加してもらうことにした。

古地図をもとに川筋を推理し、周辺の歴史を調べ、面白そうな場所を探し、散歩コースを考える。

題して、「AIで遊ぶ、ミステリーはるさんぽ」である。

消えた川をAIと探す

最初にAIへ相談したのは、笈瀬川がどこを流れていたのかということだった。

古地図と現在の地図を見比べながら、

「この道が昔の川筋ではないか」
「この神社には川に関係する歴史があるのではないか」
「途中で立ち寄れそうな史跡はないか」

と、チャット君やジェミちゃんに次々と質問していく。

AIは、こちらの曖昧な疑問にも、それらしい答えを返してくる。

知らなかった地名や昔の橋、地域の言い伝えらしき話も出てきて、散歩の計画はどんどん膨らんでいった。

もっとも、それが本当に正しいかどうかは、この時点では分からない。

しかし今回は研究発表ではない。

散歩である。しかも遊びである。

そこで、あえて細かい裏取りをしすぎず、AIが示した場所へ行ってみることにした。

AIが教えてくれた史跡が見つからない

実際に現地を歩き始めると、古い川筋を思わせる曲線や、高低差、細長く続く道が見つかった。

「ここを本当に川が流れていたのかもしれない」

そう思いながら歩く時間は、宝探しに近い。

ところが、AIが「ここにある」と教えてくれた面白そうな史跡へ行ってみると、それらしいものがどこにもない。

周囲を何度も歩き、神社の境内を探す。

案内板を見たり、地図を拡大する。

それでも、ない。

ハルシネっちまった悲しみに！！

どうやらAIは、別の地域の話や似た名前の史跡を組み合わせ、存在しない場所を作り上げてしまったらしい。

調べ物や仕事でこれをやられたら、腹も立つだろう。

しかし、今日はAIと遊ぶ散歩である。

存在しない史跡を真剣に探している自分がおかしくなり、腹が立つより先に笑ってしまった。

AIにだまされたというより、AIが出題した謎に振り回されている。

これはこれで、立派なミステリーツアーではないか。

本当にあった権現橋の記憶

一方で、現地を歩いたからこそ出会えた、本物の歴史もあった。

榎白山神社の境内には、かつて美濃路が笈瀬川を渡っていた「権現橋」に関する史跡が残されていた。

今では川も橋も見えない。

しかし、かつてここを旅人や武士、荷物を運ぶ人々が行き交い、その足元を笈瀬川が流れていた。

古地図の一本の線が、現地では突然、立体的な風景として立ち上がってくる。

AIが作った幻の史跡を探した後だけに、本当に残されていた橋の記憶は、いっそう印象深く感じられた。

散歩の後もAIと遊ぶ

家に帰ってからは、散歩中に撮った写真やメモをもとに、チャット君と振り返りを行った。

どこで驚いたか。

何が見つからなかったか。

実際に歩いて初めて分かったことは何か。

会話を重ねながら、散歩記事の構成や文章を組み立てていく。

さらに、かつての美濃路を旅する武士が、笈瀬川に架かる権現橋を渡る場面を、AIにイラストとして描いてもらった。

現地にはもう存在しない川や橋も、文章と絵の中では、もう一度よみがえる。

AIは過去を正確に再現するタイムマシンではない。

けれど、見えなくなった風景を想像するための装置にはなる。

AIは答えではなく、遊び相手

今回の散歩で分かったのは、AIを使えば何でも正確に調べられる、ということではない。

むしろ逆だった。

AIは、ときどき堂々と間違える。

存在しない史跡を紹介し、よく似た別の話を混ぜ、こちらを妙な場所へ案内する。

だから重要な調査では、資料や公的情報を使った確認が欠かせない。

しかし遊びの場では、その不確かさも面白さに変えられる。

AIの答えを地図に置き、実際に歩いて確かめる。

間違っていれば笑い、正しければ驚く。

そして帰宅後は、体験を一緒に文章にし、見えない風景を絵にする。

AIは万能な案内人ではなかった。

少し知ったかぶりで、話を盛ることもある。

それでも、一人では思いつかなかった道へ連れ出してくれる、愉快な散歩仲間だった。

「AIで遊ぶ」というより、「AIと遊ぶ」だったな。