力を抜くことが、昔から苦手だった

◆はじめに

最近、自分の身体について、ふと気づいたことがあります。

私は昔から、長時間同じように身体を動かし続けることが、あまり得意ではありません。

特に腕を使う作業では、それを強く感じます。

最初は普通に動かせているのですが、しばらく同じ動作を繰り返していると、腕がどんどん重くなってくる。

時間にすると、ほんの1分から3分くらいでしょうか。

腕に疲労が溜まってくるような感覚があり、そのまま続けようとしても、だんだん思うように動かせなくなります。

以前は単純に、

「自分は筋持久力がないのだろう」

くらいに考えていました。

けれど最近になって、もしかすると別の理由もあるのではないかと思うようになりました。

それは、

私は昔から、力を抜くことが苦手なのではないか。

ということです。

◆短距離走は得意なのに、持久走は苦手だった

学生時代を振り返ってみると、私は短距離走が比較的得意でした。

短い時間で一気に走る。

瞬間的に力を出す。

そういった運動は、それほど苦手ではありませんでした。

ところが、持久走になると話が変わります。

長い距離を一定のペースで走り続けることが、とにかく苦手でした。

最初はそれなりに走れる。

しかし、しばらくすると急激に苦しくなってしまう。

周囲の人たちが淡々と走っている中で、自分だけがどんどん疲れていくような感覚がありました。

だから私は昔から、

「瞬発力はあるけれど、持久力がない人間なのだろう」

と思っていました。

もちろん、本当にそういう部分もあるのかもしれません。

人によって得意な運動も違えば、身体の特徴も違います。

ただ、大人になった今になって考えてみると、もう一つ気になることがあります。

私は最初から、力を使いすぎていたのではないか。

100の力を持っていたとして、長く続けるために30くらいの力で動けばいいところを、最初から70や80くらいの力を出していたのではないか。

そう考えると、いろいろなことに説明がつくような気がするのです。

◆シャーペンの芯をよく折っていた

思い返してみれば、昔から私は筆圧も強い方でした。

文字を書くと、かなり濃い文字になります。

鉛筆ならまだいいのですが、シャーペンを使っていると、芯を折ってしまうことがよくありました。

ポキッ。

新しい芯を出して、また書く。

そして、しばらくすると、

ポキッ。

「また折れた……」

そんなことを何度も繰り返していました。

当時は特に深く考えていませんでした。

シャーペンとは、そういうものだと思っていたくらいです。

けれど、よく考えてみれば、誰もが同じ頻度で芯を折っていたわけではありません。

もっと軽い力でペンを持ち、軽い力で紙に文字を書いている人もいる。

私の場合は、文字を書くという小さな動作にさえ、必要以上の力を使っていたのかもしれません。

「文字を書くのだから、しっかりペンを握らなければならない」

そんな意識があったわけではありません。

無意識なのです。

自分では普通に書いているつもりなのに、結果として強く握っている。

だからこそ、自分では気づきにくかったのでしょう。

◆腕が疲れるのも、同じなのかもしれない

仕事などで腕を動かしていると、私は比較的早く疲れてしまいます。

最初は問題ありません。

しかし、同じような動きを続けていると、腕が重くなり、だんだん力が入らなくなってくる。

私はこれまで、

「どうして自分だけ、こんなに早く疲れるのだろう」

と思うことがありました。

周囲の人が普通に続けている作業なのに、自分は腕が疲れてしまう。

そうすると、

「自分は体力がないのかな」

「筋力が足りないのかな」

と考えてしまいます。

でも、シャーペンの話と結びつけてみると、少し違った見方もできます。

もしかすると私は、作業するときにも必要以上に力を入れているのではないか。

物を持つ。

握る。

押す。

引く。

腕を動かす。

その一つひとつに、本来必要な力以上のものを使っている。

もしそうなら、人より早く疲れてしまうのも不思議ではありません。

もちろん、これだけで身体的な原因を断定することはできません。

あくまで自分自身を振り返って感じた、一つの可能性です。

それでも、

「体力がない」のではなく、「力を使いすぎている」のかもしれない。

そう考えられたことは、私にとってちょっとした発見でした。

◆力を出すことより、力加減のほうが難しい

全力を出すことは、意外と分かりやすいものです。

思いきり走る。

思いきり持つ。

思いきり押す。

思いきり頑張る。

やること自体は、とても単純です。

ところが、

「必要な分だけ力を使う」

となると、一気に難しくなります。

30％くらいでいい。

今は50％くらいにしておこう。

ここだけ80％出そう。

そんなふうに、自分の力を調整しなければならないからです。

考えてみれば、これは身体だけの話ではないのかもしれません。

仕事でも同じです。

毎日100％で働こうとすれば、いつか疲れてしまいます。

人間関係でも、すべての人に全力で気を遣っていたら、心が持ちません。

趣味だってそうでしょう。

好きなことだからと無理をして続ければ、いつの間にか「楽しい」が「苦しい」に変わってしまうことがあります。

大切なのは、いつでも全力を出せることではなく、

その場面に合った力を使えることなのかもしれません。

◆「力を抜く」は、手を抜くことではない

私は以前、「力を抜く」という言葉に、少しネガティブな印象を持っていたように思います。

力を抜く。

頑張らない。

休む。

こういった言葉には、どこか「手を抜いている」という響きがあるように感じていました。

でも、最近は少し考え方が変わりました。

力を抜くことと、手を抜くことは違います。

むしろ長く続けるためには、適切に力を抜かなければならない。

マラソンを最初から全力疾走する人はいません。

ゴールまで走り続けるために、自分のペースを考えます。

人生も、少し似ている気がします。

一瞬だけなら、無理はできます。

一日だけなら頑張れる。

一週間だけなら我慢できる。

でも、それを一年、十年と続けることはできません。

長く歩いていこうと思ったら、

「今日はこれくらいでいい」

と力を緩めることも必要なのでしょう。

◆昔から苦手だったから、これから覚えていけばいい

短距離走は得意だった。

持久走は苦手だった。

シャーペンの芯をよく折った。

文字を書くと濃くなった。

腕を使う作業では、すぐに疲れてしまう。

一つひとつは、まったく別の出来事だと思っていました。

でも今になって振り返ると、その根っこには、

「力加減が苦手」

という自分の特徴があるのかもしれません。

必要以上に力を入れてしまう。

そして、早く疲れてしまう。

だとしたら、これから意識することは、「もっと頑張る」ではないのでしょう。

むしろ逆です。

もう少し力を抜いてみる。

ペンを握る手を少し緩めてみる。

作業するときも、必要以上に握り込まないようにする。

身体が疲れてきたら、無理に動かし続けない。

そして仕事でも日常生活でも、最初から100％を出そうとしない。

そんな小さな練習をしてみてもいいのかもしれません。

◆長く続けるための「力の抜き方」

若い頃の私は、力を出せることのほうが大切だと思っていました。

速く走れること。

重いものを持てること。

頑張れること。

我慢できること。

けれど年齢を重ねるにつれて、少し違うことを考えるようになりました。

本当に大切なのは、

「どれだけ力を出せるか」ではなく、「どれだけ無理なく続けられるか」なのではないか。

一瞬だけ全力を出すことよりも、適度な力で長く歩き続けること。

疲れたら休み、余裕があれば少し頑張る。

そうやって自分の力を調整する。

私は、それが昔から苦手だったのだと思います。

だからシャーペンの芯を折り、持久走では早く疲れ、腕を使う作業でも力を使い果たしてしまったのかもしれません。

そしてもしかすると、身体だけではなく、生き方にも同じところがあったのかもしれません。

力を抜くことは、諦めることではない。

頑張らないことでもない。

長く続けるために、自分の力を上手に配分すること。

そう考えると、「力を抜く」という言葉が、以前より少し前向きなものに感じられます。

私はこれから、もっと頑張る方法だけではなく、

上手に力を抜く方法も覚えていきたい。

シャーペンの芯を折らないくらいの力で。

そして、自分自身まで折れてしまわないくらいの力で。

長く、ゆっくりと続けていけたらいいなと思っています。

ここまで、この記事を読んでいただきありがとうございます🙇