グレンフィディック12年：ウイスキーを一周して、結局これに戻ってきた─ ウイスキーが苦手な人にこそ、一度飲んでほしい理由 ─

ウイスキーを一周して、グレンフィディックに戻ってきた話

僕がウイスキーに目覚めたのは、アイリッシュの「ブラックブッシュ」だった。

その滑らかさに驚いて、もっと知りたくなった。スコッチに進んで、最初に手にしたのがグレンキース。そこからハイランド、スペイサイド、ローランド、アイラモルトと、産地を渡り歩くように飲み続けた。特にアイラモルトの頃は、あのスモーキーでピートの効いた個性に完全にハマっていた。

で、一周した。

結局、グレンフィディック12年に落ち着いた。

■ 遠回りしてわかったこと

アイラモルトの強烈な個性は好きだ。今でも好きだ。でも、毎晩飲みたいかと聞かれると、違う。

グレンフィディック12年には、押しつけがましさがない。洋梨や青リンゴのフルーティーな香り、甘く繊細な後味。飲むたびに「これでいい」じゃなく「これがいい」と思う。その差は大きい。

ウイスキーをひと通り知ったうえで選ぶのと、最初からこれしか知らないのとでは、同じ一杯でも意味が違う。僕にとってグレンフィディックは、旅の終着点として選んだ酒だ。

■ 苦手な人が「飲めた」と言った

雷神でグレンフィディックのハイボールを出していると、たまにこう言われる。「ウイスキーって苦手なんですけど、これなら飲めます」「美味しい」って。

正直、その言葉が一番嬉しい。

ウイスキーが苦手な人の多くは、アルコールのトゲや煙っぽさが引っかかっている。グレンフィディック12年のハイボールは、炭酸が加わることでフルーティーな香りがさらに引き立ち、飲み口がとにかく軽やかになる。苦手意識を持って飲んだ人が「これなら」と言う。それがこのウイスキーの懐の深さだと思う。

■ 佐賀でこれを出し続ける理由

難しい話じゃない。好きだから、出している。

ちなみに、僕が普段飲むのはシーバスリーガル12年だ。グレンフィディックは、誰かに飲ませたい酒として、カウンターに置いている。その感覚がずっと変わらない。

ウイスキーを一周してきた人にも、今夜初めて飲む人にも、同じように美味しいと思ってもらえる酒。そういう一杯を置いておきたい店でありたいと、雷神をやりながらずっと思っている。

佐賀の夜、ぜひ一杯飲みに来てほしい。