(戯曲)『臆病者たちのレース』
(戯曲)『臆病者たちのレース』 ペンネーム：朝凪結衣 作
【登場人物】
N（エヌ）：国際会議のファシリテーター（進行役）。このゲームの提案者。
オーガスタス：大国Aの大統領。プライドが高く、絶対になめられたくない。
ボリバル：大国Bの首相。世論や自国の世間体をすごく気にする。
加盟国の代表たち：会場に集まった世界各国の代表や記者たち。
【第一幕】
(舞台は国際会議場。背後には巨大なモニターがあり、世界中のミサイル基地が映し出されている。中央にマイクを持ったN。両脇には高級スーツを着たオーガスタスとボリバル)
N： みなさん、ご覧ください！ これが人類がテクノロジーの限界まで突き詰めて作った、最高に物騒なおもちゃです！ 両首脳はこれを「国の品格」とか「抑止力という名の平和」なんて呼びますけど……僕から言わせれば、ただの「重すぎる鎧」ですよ。相手が怖くて膝の震えが止まらないから、必死で着込んで隠してるだけです！
オーガスタス： 黙りなさい！ ふざけたことを言うんじゃない！ 我が国が核を手放してみろ、すぐにそっちの西側諸国（ボリバル）がつけ込んでくるに決まっている！ 怖いから持ってるんじゃない！ 自国民の命と安全を守るために持ってるんだ！
ボリバル： 全く同感ですね。先に武器を捨てるなんて、ただのバカですよ。 どうしてもと言うなら、そちらが先に解体を開始したらどうですか？ そうしたら、こっちも交渉のテーブルにつく準備くらいはしてあげますよ。でも、うちから先にやるなんてあり得ません！
N： (カメラに向かってニヤニヤしながら) 聞きましたか？ これが世界トップのリーダーたちのお言葉です。「自分は怖くない、相手が怖いんだ」って言ってるんですよ。 昔からある、すごく不毛でダサいチキンレースです。……よし！ だったら今日からゲームのルールを丸ごと変えちゃいましょう！ 題して、『グローバル・チキン・プロトコル』！
(Nがタブレットを操作すると、背後の巨大モニターにルールが表示される)
N： ルールは超シンプルです！
１，核を持っている国は、今すぐすべての核兵器の解体作業を始めること！
２，もし途中で怖くなって作業を止めたり、こっそり隠したりした国があったら……その国は世界中から**「世界一のビビり（チキン）」**に認定されます！
３，そして！ ビビり認定された国は世界中の経済ネットワークから即座に追放！ 原油一樽、小麦一袋すら輸入できなくなって、完全に孤立しまーす！
加盟国の代表たち： (口々に拍手しながら) 賛成！ 怖くて武器を手放せない国なんて、誰も取引したくないですよ！ 自分の恐怖心のせいで世界を危険に晒すなんて、恥ずかしくないんですか！
ボリバル： (急に焦ってネクタイを緩める) な……何だって！？ うちの国が世界中から「ビビり」って笑われて、貿易も止められるだって……！？ 歴史ある我が国のプライドが、そんな恥ずかしすぎる汚名に耐えられるわけないだろ！
オーガスタス： (デスクをバン！と叩いて) ふざけるな！ ウチの国が怯えてるとでも思ってるのか！ 防衛省にすぐ連絡しろ！ 今すぐ第５工廠の解体ラインをフル回転させるんだ！ ウチの「勇気」と「決断力」を、あいつらに見せつけてやる！
ボリバル： 言わせておけば！ ウチはその倍のスピードでサイロを更地にしてやるよ！ 絶対に引くな！ 負けるな！ 世界一のチキンとして歴史に名前が残るくらいなら、兵器なんて全部ぶっ壊せ！！
(激しい警報音が鳴り響き、二人は競い合うようにタブレットを連打して解体命令を出す。モニター上のミサイルのマークがどんどん消えていく)
【第二幕】
(同じ舞台。モニターの表示は「残り：各１本」。中央には２つの赤い承認ボタンがあるコントロール卓。朝焼けの光が会議場に入ってきている)
オーガスタス： (汗を拭きながら、荒い息で) ……残るは、あと一本だ。 おい、ボリバル！ そっちが先にボタンを押せよ！ さもないと……さもないとだぞ！
ボリバル： 「さもないと」何だっていうんですか、オーガスタスさん！ その最後の一本をこっちに撃ち込むとでも言うんですか？ 撃ってみなさいよ！ ボタンを押した瞬間、あなたは人類の歴史が始まって以来、一番情けない『超・ビビり』として永久に教科書に載るんですよ！
オーガスタス： くっ……！ 我が国のプライドにかけて、それだけは絶対に嫌だ！
ボリバル： 私だって嫌ですよ！ 怖くて核にすがった情けない奴なんて、未来の子供たちに笑われたってたまるか！
(二人は卓を挟んで睨み合う。静まり返る会場。波の音だけがかすかに聞こえる)
オーガスタス： ……じゃあ、同時に押すぞ。
ボリバル： ええ、同時に押し接続（ログイン）しましょう！
(二人は意を決した顔で、指紋認証ボタンを力強く同時に押し込む。モニターの数字が「０」になり、システム完了の電子音が鳴る)
【エピローグ】
(眩しい朝日が会場全体を照らす。モニターには、解体作業が終わった静かな海岸線が映っている)
オーガスタス： (ボタンから手を離し、顔を赤くしてそっぽを向きながら) ……フン。君、ボタンを押すとき手がめちゃくちゃ震えてたぞ、ボリバル。
ボリバル： (同じく顔を真っ赤にして) 何を言ってるんですか！ 震えてたのはあなたの膝でしょう！ 私はただ……エアコンがちょっと寒かっただけです！
オーガスタス： (思わず吹き出し、右手を差し出す) ……相変わらず負けず嫌いだな。
ボリバル： (その手を強く握り返す) お互い様でしょう、見栄っぱりさん。
(二人は笑い合い、力強く握手を交わす。Nが前に出てくる)
N： (カメラに向かって) みなさん、見ましたか？ 本当の平和がやってきました！ 立派な道徳のおかげでも、神様への誓いのおかげでもありません。 ただ**「ビビりだと思われてプライドを傷つけられたくない」**という、人間のあまりにもバカバカしくて、愛おしい「見栄」のおかげです！
重い鎧は脱ぎ捨てられて、絶望の海岸は今、新しい世界を結び直す『朝凪』になりました。 世界滅亡へのカウントダウンは、今、静かに逆回転を始めています──。
(温かい光が全体を包み、幕が下りる)
(おわり)
