【空想旅行記】No5: 遥かなる大樹「エルダリス」【フォレストファンタジー】
こんにちは、ゆきひらです。
なんだかまた書きたくなりましたので、
【空想旅行記】シリーズ5本目の記事です。
遥かなる大樹「エルダリス」
珍しく、封筒が届いたと思ったら、差出人はいつもの旅行社だった。
封筒を開けると、チラシが1枚入っていた。
とても大きな樹の写真だった。
幹は塔のように太く、一部の枝には家屋のようなものが見えた。
遥かなる大樹「エルダリス」と書かれたそれは、
樹上に作られた街のように見えた。
パンフレットではなく、この1箇所だけをお勧めしたかったんだなと独り言ちた私は、早速旅の準備を進めることにした。
エルダリスの全景

いざエルダリスへ
エルダリスへ向かうには、大きく分けて2つの方法があると聞いた。
1つ目、大樹の周りを徒歩で登っていくルート。
2つ目、大樹の根元にある発着場から、気球で樹上の発着場に行くルート。
当然私は、気球を選んだ。
乗っていて不思議に思ったのは、風に流されることもなく、大樹の傍を綺麗に上昇していくことだった。
あまりに不思議なもので、自分が到着した後で、
次の気球がどのように来るか見学してしまったほどだ。
エルダリス上部発着場の景色

コテージのような宿
発着場のスタッフから、「観光するなら宿に荷物を預けてからにしたほうが良い」とアドバイスを受けた私は、宿に向かった。
今宵の宿は、樹上のコテージとでもいえばいいのだろうか?
風通しがよく、とても涼しい部屋だった。
ただ、夜はお酒を飲むのを控えようと思った。
また、宿泊している時には気が付かなかったが、
改めてまとめている今思うのは、あれだけ開放的なのに、虫の姿が見えなかったなということだ。
標高が高いからかだろうか?
本日のお宿

宿のフロントに戻り、おすすめの観光スポットが無いか聞いたところ、
中央のほうにある、歴史館を勧めてくれたので、最初はそちらに向かうことにした。
枝道を歩く
歴史館に向かうまでの道も、案外上り下りが多かった。
こういった道を、路地なんて言ったりするが、ここでは枝道というらしい。
枝道では果実を売る店や、葉を使った小物を並べる露店があった。
基本的には木の恵みと共存しているようだった。
枝道と露店

エルダリス歴史館
露店を散策していると、歴史館についた。
館内にはエルダリスの成り立ちや、樹上での暮らしを紹介する展示が並んでいた。
そこで、少し意外な説明を見つけた。
展示によると、エルダリスは街の名前ではなく、この大樹そのものの名前なのだそうだ。
発着場のあった大樹の根元も、塔のような幹も、そして、宿やこの歴史館も、エルダリスの一部であると考えられていると書いてあった。
パンフレットを見て、エルダリスを樹上の街とおもっていたが、それは間違いだったのである。
エルダリスの図解

月夜の晩に
夜、満月がとても綺麗で、枝道を散歩することにした。
ここが樹上なのだから、火を使った街灯が無いのはわかるのだが
枝道には変わった明かりが灯っていることに気が付いた。
月夜に照らされた枝道

輝く石が入っているのだが、日中は光っていなかったように思う。
宿に戻ってから、歴史館で購入した本を読んでみると、月の明りを蓄える石とのことだった。
散歩を楽しんだ後は、宿に戻って眠るのだった。
旅の終わり
翌朝、部屋を吹き抜ける風に起こされた私は、帰り支度を済ませ発着場に向かった。
発着場には、ちょうど最初の気球が乗客を連れてきたところだった。
私はこの気球に乗って、降りていくのだ。
来た時と同じように、まるで木の傍に固定されたようにまっすぐと気球が降りていく。
そういえば、この気球も火を使わずに上り下りしているなと気が付いたのは、家に帰ってからの事だった。
今回の旅先は、街ではなかったのだ
遥かなる大樹「エルダリス」への旅行が終わった。
最後に
最後まで読んでいただき、ありがとうございました。
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