流れ星に、願いごとは間に合わない。

星を見るのが好き。

はじまりは、小学校の先生が天体観測をさせてくれたことだった。

いつもは遠くに光るだけだった星を、望遠鏡でのぞく。

夜空はただ暗いのではなく、私の知らない世界でいっぱいで。

夢中になった私は、クリスマスにサンタさんにお願いして、天体望遠鏡をもらった。

大きな宇宙へつながる、自分だけの小さな窓を手に入れたようで、嬉しくて。

星を見るのが好きだからといって、星座に詳しいわけではない。
季節ごとの星座をすらすら言えるわけでも、遠くの光を見ただけで名前を当てられるわけでもない。

それでも、夜空を見上げるのが好きだった。

じっと見つめていると、最初は見えなかった小さな星まで、少しずつ浮かび上がってくる。

星は何も答えてくれない。

今日の失敗を慰めてくれるわけでも、明日の不安を消してくれるわけでもない。

それでも、ずっとそこにいる。

ただ、流れ星だけは、待っていてくれない。

見つけたと思った瞬間には、もう消えている。

流れ星を見たら、消えるまでに願いごとを三回唱えると叶う。

子どものころ、その話を聞いてから、何をお願いするか何度も考えた。

けれど、いざ流れ星が現れると、

「あっ」

と言っただけで、光は消えてしまう。

願いごとは遅すぎて、流れ星は速すぎる。

だから、あらかじめ願いごとを決めておかなければならないと考えていた。

大人になった今は、ひとつに決めることのほうが難しい。

娘が明日も笑っていますように。
家族が元気で暮らせますように。
好きな本を読み、言葉を書き続けられますように。
いつか、小さな喫茶店を開けますように。

守りたいものも、叶えたいことも増えてしまった。

流れ星が願いを叶えてくれるのかは、わからない。

けれど流れ星は、一瞬だけ、胸の奥にしまっていた願いを照らしてくれる。

自分が何を大切にしているのか。
これから、どちらへ歩いていきたいのか。

願いごとは、星に叶えてもらうためだけにあるのではないのかもしれない。

小学校の先生が見せてくれた夜空は、今も私の上に続いている。

あの日、教えてもらったのは、星の名前だけではない。

ときどき立ち止まって、遠くを見ること。
暗い場所にも、目を凝らせば光があること。

今夜、流れ星が見えなくてもいい。

流れない星を眺めながら、自分の願いをひとつずつ思い出す。

そして、星に預けるだけではなく、自分の足で、ほんの少しずつ近づいていく。

それでも、もし流れ星が現れたら。

きっと私は、やっぱり「あっ」としか言えないだろう。

でも、その一文字で十分だ。

願いごとはもう、私の中で光っている。

喜木　拝

あとがき

「星を見る」から始まる文章と、ビンゴのお題「流れ星」を重ねて綴りました。

小学校の先生が開いてくれた、夜空への入口。
クリスマスにサンタさんからもらった天体望遠鏡。

あのころに芽生えた星への憧れは、今も消えずに残っています。

#シロクマ文芸部
#ビンゴエッセイ