初めての中国・麻雀旅

Prologue

対局前日なんかに東京のホテルに泊まるたびに、思うことがあってさ。
まずは、この注意書きを見てほしい。↓

日本語は3行、英語は4行。
しかし中国語はたったの6文字。

短っ！
いやいや、いくらなんでも略しすぎだろう。

そのときは笑っただけだった。
しかし実際に中国を訪れた私は、この6文字のことを何度も思い出すことになる。
（※火災があったわけではありません）

移動だけで丸一日

9月3日。
朝早く起き、重いスーツケースを引きずりながら最寄り駅へ向かう。
すでにシャツは汗で滲んでいる。

地下鉄で名古屋駅、そして新幹線で東京駅へ。
さらに成田エクスプレスに乗り換えて、成田空港まで向かう。

空港内で神仙酵母さんと小林剛さんと落ち合い、ラーメンを食べる。

神仙酵母さんは今回の中国ゲストを企画した上に、目的地までの長い道のりをナビゲートしてくれた。

彼女がいなかったら、間違いなく私とコバゴー2人では目的地まで辿り着けなかった。自信がある。

海外はほぼ初めてだ。
国内線なら何度も乗ったことがある。
名古屋から福岡まで日帰りでプロアマリーグに通ったことすらある。

しかし、国際線はそんなやわなものではなかった。
荷物にパスポートにチケット、チェックに次ぐチェック。
「またパスポート出すの？」と思った回数は、もはや覚えていない。

それらを乗り越え、ようやく飛行機へ。
成田から上海まで、約3時間のフライトだ。
たった3時間でも、人間はじっとしていられない生き物。

だからだろう。飽きさせないための様々な工夫があった。
まず全席にタブレット端末が埋め込まれていた。

動画を観たり、ゲームを楽しめたり、航空情報を知れたり、カメラからの景色を観ることができる。

これは、下部カメラからの映像。

着陸寸前に撮ったもので、車輪が出てきてカッコよかった。
ゲームの中には麻雀もあった。

ルールを探りながら打ってみる。
隣の小林さんも注目して見てるから、謎ルールのCPU戦なのに少しだけ緊張する。

・役が無くてもアガれる
・ドラや親の概念がなく、ロンアガリでもツモアガリでも一律100点オール
・喰い替えあり

何局か打ってわかったのはこれくらい。
私は眠くなったので寝ることにした。

小林さんは謎のパズルゲームを延々とやっていた。

ゲームオーバーになっても何度もトライしていたから、よほど楽しかったのだろう。

やがて機内食が配られる。

牛肉入り焼きそばだ。
まぁまぁ美味しかった。
と、思っていたけど、小林さんと神仙酵母さんはイマイチだったらしい。

私は何でも美味しく食べられる幸せな特殊スキルを持ってるからな。

3時間のフライトを終え、上海に到着。
スマホを見ると、日本時間と中国時間の2つが表示されていた。

しかし、目的地はまだ先である。
ここから空港内の電車に乗り、さらに違う電車に乗り換えて違う駅まで45分。さらにさらに「高鉄」に乗り換えて1時間かけて南京までいく。

「高鉄」とは、都市と都市を結ぶ、日本で言う新幹線のようなもの。
「甲鉄城のカバネリ」は、これがモチーフだったのかな？

朝、名古屋の自宅を出たときには想像もしていなかったほど長い移動を経て――ようやく南京へ到着した。

タクシーの車窓から思う

南京について、そこからタクシーで移動。
朝早く出たのに、もうあたりは真っ暗だ。

神仙酵母さんやフェイフェイ、他の中国選手たちも、日本に来るたびにこの手続きをくぐり抜けてきたのか。

タクシーの窓越しに南京の街を見る。
日本のそれと何も変わらない。
スターバックスもある。↓

使われている漢字は少し違うけど、なんとなく読める。
スターバックスは「星巴克」
ファミリーマートは「全家」

違うこともある。
まずは右側通行ということ。
次にバイクがたくさん走っているということ。

そのバイクたちは右から左から無数に現れてくる。
半分くらいの割合でノーヘルで、2人乗りしてる人も多い。

一方通行の道を走っているはずなのに、向こう側からたくさんのバイクが逆走してくる。

隣に座っているTシャツに半ズボンというラフな格好のタクシー運転手が、ガンガンクラクションを鳴らしていく。このタクシーだけではなく、街内のあちらこちらでクラクションが鳴り響いている。

私も毎日のように車に乗っているが、クラクションを鳴らした記憶なんてほとんどない。いざというときに鳴らすことができなくなってしまうかもしれない。

そんなことを考えている間にも、タクシーはバイクの間を縫うように進んでいく。

──よく事故らないな。
海外素人の私の目からすると無法地帯にしか見えない。
しかし、これだけの人が毎日ここで生活している。

私には見えていないだけで、この混沌の中にも最低限のルールがあり、秩序が保たれているのだろう。きっと、多分、メイビー。

助手席から見る南京の景色は、ナガシマスパーランドのスチールドラゴンから見る景色より刺激的だった。

南京市内の料理屋さんでスタッフたちとご飯を食べる。

なんでも美味しく食べられる私は、なんでも美味しく食べた。
そしてスタッフの方たちは、とても良くしてくれた。
言葉が完璧に通じなくとも「とにかく歓迎したい」という気持ちが伝わってくる。

お腹いっぱいになった頃合いでこんなやりとりがあった。

スタッフ「まだ食べますか？」
小林「もう大丈夫です」
スタッフ「それはどっちですか？」

日本人は遠慮しながら答えるから、よくわからないらしいｗ
いるのかいらないのかハッキリしてほしい、と。

ここでもストレート文化と曖昧文化が交錯していた。

ホテルについて、ここでもパスポートを見せてチェックイン。
こういった面倒な手続きはすべて神仙酵母さんがやってくれている。

我々が泊まるのは、30階建てのビルの6階。
そして、なんと同じビルの3階に明日の会場となる浪速雀荘が存在する。
さらに配信部屋が29階にあり、スタッフたちの寮も29階にあって、そこに神仙酵母さんも住んでいるとのこと。

同一ビル内にゲスト先と宿泊施設が存在するって凄くない？
ホテルの部屋はこちら。↓

1人で寝るにはもったいないくらいに広いし、キレイ。
水が2本置いてあった。

今日は移動だけなのに、とにかく疲れた。
泥のように眠る──

にゃおの出迎え

9月4日。

──翌朝。
いよいよ浪速雀荘でのゲストだ。
ホテルとゲスト先が直通しているのは、素晴らしい。
ギリギリまで寝ていられるからだ。

エレベーターで3階におり、一番奥のテナントに浪速雀荘はあった。

入り口にはちいかわ。

そして我々のイベントポスターも掲示されていた。

入ると広くて清潔な店内。
そして全ての卓が最新のREXXⅢ！

日本式の麻雀が逆輸入されて、異国のビルの一室でこれだけ本格的に楽しまれている。なんだか不思議な気分だよね。

そして！
今回のゲストを即決した理由の1つである、湯圓たんえんとのご対面！

ちなみに服には住所や電話番号が書いてある。
店の宣伝ではない。
たんえんが脱走したとき、見つけた人に連絡してもらうためである。

私が猫好きということを知っているのか、店員さんがチュールのようなものを渡してくれた。↓

小林さんは美人さんの神楽猫かぐらねこといちゃついていた。

二匹とも、人懐っこく、誰が触っても逃げない。
ご主人様にすら触らせてくれない、うちの二匹とは大違いだ。

時間になり、イベント開始。
1日目は昼間は対局、夕方から勉強会である。

まず驚いたのは、日本語がそこそこ通じること。
自発的に勉強した人もいるし、Mリーグを見ていくうちになんとなく覚えた人や、アニメやマンガで覚えた人もいる。

こうして考えると、日本の文化って偉大だね。

対局もみんな打ち慣れていて、早い。
日本での大会とほとんど差を感じなかった。

29階の配信部屋でも打った。↓

夏目坂スタジオを想起させるような枠組みがあって、本格的なスタジオである。

続いて受講者4人での勉強会。
時間は120分で、それなりのお値段である。

私はプレッシャーを感じていた。
通訳さんが助けてくれるとはいえ、言葉が通じづらい環境で、どこまで麻雀を教えられるのか。

せっかくお金を払って参加してくれたのだから、絶対に満足して帰ってほしい。

全員手を開けながら打つ方法。
南家だけが手を開けて打つ方法。
全員手を閉じて打つ方法。
私が卓に入って思考を解説しながら打つ方法。

2時間飽きないように、様々な方法を試し、変化をつけた。

終わった後の反応を見る限り、満足していただけたと思う。

イベント終了後は、ごはん。
この夜は火鍋をごちそうしていただいた。

この火鍋屋さんは高級店で、ブランドショップが立ち並ぶような場所にあった。

ここで、また1つ気付いた。
日本でこういう場所を歩いている男性は、スーツ姿だったり、ホスト風だったり、オシャレな服装だったりすることが多い。

ところが、私が見たほとんどの中国人が短パンにTシャツだ。
この高級火鍋をごちそうしてくれた浪速雀荘のオーナーも、萌え系のTシャツを着ていて、とてもじゃないが金持ちには見えない。

女性も同様で、みんなラフな格好をしていて、ドレスを着ている人をほとんど見ない。
ブランド街なのに、誰もブランド品を持っていない。

究極の最適化

ここで、６文字の注意書きを思い出した。

中国では必要なものだけを残す文化があるのではないか。

火災が発生したときに、4行の注意書きなんて読んでいられない。

服なんて着られればいい。ご飯を食べるのであればなおさらだ。

いらないものはいらないと言う。
邪魔なバイクには遠慮なくクラクションを鳴らす。

タクシーは目的地まで人を運ぶのが仕事。
愛想や小綺麗な格好は求めていない。

日本では当たり前だと思っていた包装紙を、一枚一枚剥がされていくような感覚。

たった数日中国に滞在しただけの海外素人が
「中国文化とはこういうものだ！」
なんて語れるはずもないが、もしかしたら中国に根付いているのは生活が究極に最適化された文化なのかもしれない。

美味しい火鍋を食べながらそう思った。

だからこそ

9月5日。
イベント2日目は麻雀大会。
5半荘打って総合成績を競う。

1半荘終わるたびに、サインと写真撮影。
みんな本当に嬉しそうだった。

「あなたの記事を読んでいる」
「あなたの麻雀が好きだ」
「中国まで来てくれて嬉しい」

ここまでの数日間、私は中国の人たちが必要以上に言葉を飾らないように感じていた。
──だからこそ、応援の言葉が胸により深く刺さる。

これらは、余計なものを削る人たちの、削られなかった言葉。
海を越えた先に、こんなにアツく応援してくれる人たちがいた。
それを知って、胸が熱くなる。

5半荘終えた後は、表彰式とファンイベント。
プレゼントの当たるじゃんけん大会や、小林さんのカラオケお披露目があった。

「ラブストーリーは突然に」のあとに、アンコールで「粉雪」を歌っていた。
数多くのイベントをこなしてきたコバゴーも
「雀荘で歌うのは初めてですね」
と言っていた。

ただ私はあまり聴いていなかった。なぜかというと…

たんえんといちゃついていたからだ！

そういえば、質問コーナーで
「麻雀プロになった理由と、ならなかったときは何をしていたと思いますか？」
というものがあった。

小林さんは
 「リーグ戦を打ちたかったから」
「ならなかったら会社員とかで目立たない存在だったと思う。少なくとも人前で話したりカラオケを歌ったりすることはなかったでしょう」
とプチ自虐を含めて会場を和ませていた。

私は小林さんが話している間に考える時間があったので、少し捻った。

「昨日、中国の方を相手に私が講師として勉強会をしたんですよ」
質問から離れたエピソードスタートに、通訳も「！？」という顔をしていた。

「半分くらいの時間が過ぎた頃、見て教えているだけではウズウズしてきて、生徒さんを交代でどかせながら、自分も打ったんですよ」
ここでひと笑い。

「私はそれくらい麻雀が好きです」
一拍置いて続ける。
「だから麻雀プロになるのは必然だったし、麻雀プロにならなかったら、なんて仮定はもうそれは私じゃないので答えられません」
と、締めた。

何やらこのトークが胸を打ったようで、最後のサイン会や写真撮影のときに「感動しました！」と言ってくれる人が何人もいた。

天鳳の一戦一戦を観戦してくれる人がいた。
著書を必死に翻訳して、読んでくれた人がいた。
私のダブル役満親被りを、自分のことのように嘆いてくれた人がいた。

なんでそんなことまで知ってるんだよ。
私はただ、好きな麻雀をずっと打ってきただけだ。

ただただ強くなりたいと思って打って、負けて、考えて。
文章を書いて、また打って。
それを何年も何年も繰り返してきた。
その軌跡を、海の向こうで見てくれていた人たちがいた。

サイン会は2時間ほど続いた。
私の前にも長い列ができた。もちろん、小林さんのおこぼれのようなものだろう。
それでも、私のサインを求めるために長蛇の列ができるなんて、初めての経験だ。

一人ひとりが私の前に来て、身振り手振りを交え、覚えている日本語で必死に話しかけてくれる。

もしかすると、中国人が言葉を省きすぎるのではなく、日本人が言葉を包みすぎるのではないか。

「また機会があればぜひ」
「行けたら行きます」
「検討しておきます」

これらの言葉にどれほどの意味があるのだろう。

中国で出会った人たちは、私には違って見えた。
必要なければ省く。言葉も、服装も、愛想も。
だからこそ省いてもよかったはずなのに、省かれなかった言葉が嬉しかった。

私は言った。
「素晴らしい雀荘だった」
「また来たい」
中国文化に習ってその言葉に曖昧さや嘘は一切ない。

有料部分は画像集やちょっとした裏話です。