Michael Howard

Michael Howard er en britisk konservativ politiker. Han ledet de konservative mellom 2003 og 2005.

Howard ble leder for studentsamfunnet ved universitetet i Cambridge i 1962. Etter oppnådd juridikum fulgte en karriere som sakfører fram til han ble valgt til Underhuset i 1983. Howard rykket inn i kabinettet som arbeidsminister i 1990 på tampen av Margaret Thatchers statsministerperiode. Han fortsatte i denne posten under John Major fram til han i 1992 ble miljøvernminister. Mellom 1993 og 1997 tjenestegjorde Howard i sitt hittil viktigste embede som innenriksminister.

Etter det store valgnederlaget for de konservative i 1997, stilte Howard som lederkandidat uten noen nevneverdig suksess. Han var likevel blant partiets mest erfarne politikere og fikk betydningsfulle verv i skyggeregjeringen som talsmann for utenrikspolitikk i 1997–1999 og finanspolitikk i 2001–2003. De konservative gjorde et like dårlig valg i 2001 som i 1997. Situasjonen så heller ikke ut til å bedre seg under den nye lederen fra 2001, Iain Duncan Smith.

I 2003 ble Duncan Smith kastet som leder. Howard tok imot lederskapet etter ønske fra partiets indre krets. Hans oppdrag var å føre en mer effektiv opposisjonspolitikk og han lyktes med å skape debatt om politiske spørsmål. De konservative fikk flere parlamentsmedlemmer ved valget i 2005 grunnet arbeiderpartiet Labours dalende popularitet. Howard hadde av mange blitt oppfattet som en overgangsfigur og forlot ledervervet etter valget. Han satt i Underhuset fram til 2010 og ble deretter adlet på livstid.