Charles Lenepveu

Biographie
Naissance	4 octobre 1840; Rouen
Décès	16 août 1910 (à 69 ans); Paris
Sépulture	Cimetière de Bonsecours
Nationalité	française
Domiciles	Rouen, Paris
Formation	Conservatoire de Paris; Lycée Pierre-Corneille de Rouen
Activités	Compositeur, professeur d'université, théoricien
A travaillé pour	Conservatoire de Paris (à partir de 1880)
Membre de	Académie des beaux-arts (1896-1910)
Mouvement	Musique classique
Maîtres	Marie-Gabriel-Augustin Savard, Ambroise Thomas, Alexis Chauvet
Genre artistique	Opéra
Distinctions	Prix de Rome (1866); Liste détaillée Prix de Rome (1866); Officier de la Légion d'honneur‎ (1900); Commandeur de l'ordre de Saint-Grégoire-le-Grand; Commandeur de l'ordre de la Couronne d'Italie

Charles-Ferdinand Lenepveu est un compositeur et pédagogue français, né le 4 octobre 1840 à Rouen^[1] et mort le 16 août 1910 à Paris (7^e arr.).

Biographie

Fils d’un avocat à la cour d'appel de Rouen, il obtient un baccalauréat de lettres en 1859 puis monte à Paris faire des études de droit à la Faculté, tout en suivant des leçons de solfège et d’harmonie au Conservatoire de Paris avec Augustin Savard.

Il remporte le premier prix du concours de composition lancé par la Société des beaux-arts de Caen à l’occasion de la célébration du centième anniversaire de la fondation de la Société d’agriculture et de commerce. Sa cantate est exécutée le 29 juillet 1862 à l’hôtel de ville de Caen.

Il obtient l’année suivante son admission au Conservatoire de Paris dans la classe d’Ambroise Thomas, grâce à l’appui de Savard. Après avoir étudié le contrepoint, la fugue et la composition idéale pendant deux ans, il est reçu second en loge au prix de Rome en 1865, et remporte le Grand prix au concours définitif avec sa cantate Renaud dans le jardin d’Armide, exécutée le 5 janvier 1866 dans la salle des concerts du Conservatoire. Il revient à Paris en juillet 1868 avec la partition d'un opéra-comique, Le Florentin, qu’il soumet à l’un des concours de composition dramatique du ministère des Beaux-Arts et remporte en novembre 1869. Il reprend parallèlement ses études de contrepoint et fugue avec Charles-Alexis Chauvet, alors organiste à l’église de la Sainte-Trinité. En attendant la représentation toujours repoussée de son opéra à cause de la guerre franco-prussienne de 1870 et des évènements politiques qui s'ensuivent, il compose une messe de Requiem, exécutée pour la première fois à Bordeaux le 20 mai 1871 au profit des victimes et des orphelins de guerre ; des fragments en sont exécutés à Paris en 1872 par la Société des concerts du Conservatoire, puis aux Concerts populaires en 1873.

Après de nombreuses démarches, Le Florentin est enfin représenté à l’Opéra-Comique le 26 février 1874. L’accueil du public est assez favorable^{[réf. nécessaire]}. Bien que n’obtenant jamais plus qu’un succès de mode, la musique de ce « compositeur d’un classicisme dépassé^[2] » franchit les frontières. Il fait ainsi représenter en 1882 au Covent Garden de Londres un « grand opéra » intitulé Velleda, tiré des Martyrs de Chateaubriand. Lors de la première de la version française, le 18 avril 1891 au théâtre de Rouen, cette œuvre est ovationnée, mais ne dépassa pas les 4 représentations^{[réf. nécessaire]}.

En 1880, il est nommé professeur d’harmonie puis, en 1894, professeur de composition au Conservatoire de Paris où il forme, entre autres, André Caplet, Paul Pierné, Philippe Gaubert et Achille Philip. Pressenti pour succéder à Théodore Dubois à la direction du Conservatoire de Paris, il est mis en cause dans le scandale qui entoure le concours du prix de Rome en 1905 : à la fois professeur d'une partie des concurrents et membre du jury, il est accusé d'avoir favorisé l'attribution des six places de logistes à ses propres élèves, tandis que Maurice Ravel, à l'indignation générale, a été éliminé dès le concours d'essai^[3]^,^[4].

Il meurt d'un cancer aux intestins à son domicile 22 rue de Verneuil à Paris^[5]. Ses obsèques sont célébrées à l'église Saint-Thomas-d'Aquin de Paris et à la basilique Notre-Dame de Bonsecours et il est inhumé à Bonsecours (Seine-Maritime)^[6].

Œuvres

La Jeune Captive, mélodie pour voix et piano (1869)
Ballade pour piano (1870)
Barcarole pour piano (1870)
Berceuse pour piano (1870)
Caprice pour piano (1870)
Messe de Requiem pour soli, chœur mixte, orchestre et grand orgue (1872-1893)
La Dormeuse, mélodie pour voix et piano (1873)
Le Florentin, opéra-comique en trois actes, livret de Henri de Saint-Georges, créé à l'Opéra-Comique le 25 février 1874
La Caravane pour chœur d'hommes a cappella (1875)
O salutaris pour voix et orgue (1878)
Velléda, opéra en quatre actes, livret de Augustin Challamel et Jules Chantepie, créé à Covent Garden le 4 juillet 1882
Jeanne d’Arc, drame lyrique en trois parties, poème de Paul Allard, créé à la cathédrale de Rouen le 1^er juin 1886
Iphigénie, scène lyrique pour soli, chœur mixte et orchestre, livret de E. Guinand (1887)
Hymne funèbre et triomphal à la mémoire des soldats morts pour la patrie (1889)
La Fils de la Vierge, mélodie pour voix et piano (1890)
Ode triomphale à Jeanne d’Arc, poème de Paul Allard, cantate pour soli, chœur mixte et orchestre (1892)
Rappelle-toi, mélodie pour voix et piano
Chanson, mélodie pour voix et piano
Je ne le dirai pas, mélodie pour voix et piano
L'Anniversaire, opéra-comique en un acte, livret d'Alexandre Bisson
Le Retour de Jeanne, opéra-comique en un acte, livret d'Alexandre Bisson
Salve Regina, pour mezzo-soprano, baryton, harpe et orgue

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Distinctions

Officier de la Légion d'honneur (décret du 14 décembre 1900). Il est nommé chevalier de la Légion d'honneur en 1887 puis officier en 1900^[7].
Commandeur de l'ordre de Saint-Grégoire-le-Grand.
Commandeur de l'ordre de la Couronne d'Italie^[8]

Il est élu à l’Académie des beaux-arts en 1896.

Hommages

Une rue de Rouen, située derrière le musée Le Secq des Tournelles, a reçu son nom, ainsi qu'une rue de Bonsecours, à côté de Rouen.

Notes et références

↑ Rue de l’École^{[réf. nécessaire]}.
↑ Centre d’art, esthétique et littérature (CAEL) - Université de Rouen-Normandie, Regards sur l’opéra : Du ballet comique de la Reine à l’Opéra de Pékin, Paris, Presses universitaires de France, 1976, 259 p. (lire en ligne).
↑ « Vers le début du mois de mai 1905 s'ouvrait le concours préliminaire aux épreuves du prix de Rome. Dix-neuf concurrents se présentaient : ils appartenaient aux classes de MM. Fauré, Lenepveu et Widor. [...] Résultat : seuls sont reçus six élèves de M. Lenepveu, le seul professeur qui fût en même temps membre du jury. Parmi les candidats refusés se trouvaient Mlle Fleury, élève de M. Widor, et M. Ravel, élève de M. G. Fauré, tous deux seconds prix de Rome à l'un des précédents concours. [...] Comment se fait-il que deux seconds prix de Rome ne soient même plus jugés digne de concourir ? Et la constitution du jury ne le rend-elle pas suspect ? Et le résultat du concours ne confirme-t-il pas ces soupçons, avec une sorte de candeur naïve et stupéfiante ? N'est-ce pas le cas, ou jamais, de réviser un jugement où se sourit à elle-même la plus béate iniquité ? » – Louis Laloy, Le Mercure musical, n^o 2, 1^er juin 1905, p. 85 (lire en ligne sur Gallica).
↑ « L'échec manigancé d'un jeune et audacieux compositeur au concours de Rome suscite un tollé général ; les journaux quotidiens s'en emparent et multiplient les interviews ; le retoqué y récolte un renom subit, tandis que M. Lenepveu en dégringole de ses rêves directoriaux, car « l'Administration » même s'en émeut : un Gabriel Fauré nommé par un ministre, sur la proposition d'un secrétaire d'État. » – Jean Marnold, Le Mercure musical, 15 juin 1905, pp. 449-50 (lire en ligne sur Gallica).
↑ Henri Quittard, « Charles Lenepveu », Le Figaro,‎ 17 août 1910, p. 2 (lire en ligne)
↑ « Inhumations », Journal de Rouen,‎ 19 août 1910, p. 4 (lire en ligne)
↑ « Cote LH/1586/32 », base Léonore, ministère français de la Culture
↑ Journal de Rouen 1910.

Annexes

Sources

Adolphe Bitard, Dictionnaire de biographie contemporaine, française et étrangère, Paris, A. Lévy & C^ie, 1887 (lire en ligne), p. 185.

Bibliographie

Raoul de Saint-Arroman, Charles Lenepveu, étude biographique, Paris, Le Journal musical, 1898, 86 p.
Franck Petit, « Charles Lenepveu, une gloire musicale de Rouen », Études normandes, janvier 2012
Franck Petit, Charles Lenepveu, Paris, Mare et Martin, 2015, 218 p. (ISBN 978-2-84934-178-0)
Prix Gossier de l'Académie des sciences, belles-lettres et arts de Rouen
« Mort de M. Charles Lenepveu », Journal de Rouen,‎ 17 août 1910, p. 2 col. 2-3 (lire en ligne)

Liens externes

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[1] Rue de l’École^{[réf. nécessaire]}.

[2] Centre d’art, esthétique et littérature (CAEL) - Université de Rouen-Normandie, Regards sur l’opéra : Du ballet comique de la Reine à l’Opéra de Pékin, Paris, Presses universitaires de France, 1976, 259 p. (lire en ligne).

[3] « Vers le début du mois de mai 1905 s'ouvrait le concours préliminaire aux épreuves du prix de Rome. Dix-neuf concurrents se présentaient : ils appartenaient aux classes de MM. Fauré, Lenepveu et Widor. [...] Résultat : seuls sont reçus six élèves de M. Lenepveu, le seul professeur qui fût en même temps membre du jury. Parmi les candidats refusés se trouvaient Mlle Fleury, élève de M. Widor, et M. Ravel, élève de M. G. Fauré, tous deux seconds prix de Rome à l'un des précédents concours. [...] Comment se fait-il que deux seconds prix de Rome ne soient même plus jugés digne de concourir ? Et la constitution du jury ne le rend-elle pas suspect ? Et le résultat du concours ne confirme-t-il pas ces soupçons, avec une sorte de candeur naïve et stupéfiante ? N'est-ce pas le cas, ou jamais, de réviser un jugement où se sourit à elle-même la plus béate iniquité ? » – Louis Laloy, Le Mercure musical, n^o 2, 1^er juin 1905, p. 85 (lire en ligne sur Gallica).

[4] « L'échec manigancé d'un jeune et audacieux compositeur au concours de Rome suscite un tollé général ; les journaux quotidiens s'en emparent et multiplient les interviews ; le retoqué y récolte un renom subit, tandis que M. Lenepveu en dégringole de ses rêves directoriaux, car « l'Administration » même s'en émeut : un Gabriel Fauré nommé par un ministre, sur la proposition d'un secrétaire d'État. » – Jean Marnold, Le Mercure musical, 15 juin 1905, pp. 449-50 (lire en ligne sur Gallica).

[5] Henri Quittard, « Charles Lenepveu », Le Figaro,‎ 17 août 1910, p. 2 (lire en ligne)

[6] « Inhumations », Journal de Rouen,‎ 19 août 1910, p. 4 (lire en ligne)

[7] « Cote LH/1586/32 », base Léonore, ministère français de la Culture

[Journal_de_Rouen1910Nécrologie-8] Journal de Rouen 1910.

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v · m Membres de la section de composition musicale de l'Académie des beaux-arts
Fauteuil 1	Étienne Nicolas Méhul (1795) François-Adrien Boieldieu (1817) Antoine Reicha (1835) Jacques Fromental Halévy (1836) Louis Clapisson (1854) Charles Gounod (1866) Théodore Dubois (1894) Gabriel Pierné (1924) Henri Büsser (1938) Marcel Landowski (1975) Laurent Petitgirard (2000)
Fauteuil 2	François-Joseph Gossec (1795) Daniel Auber (1829) Victor Massé (1872) Léo Delibes (1884) Ernest Guiraud (1891) Émile Paladilhe (1892) André Messager (1926) Alfred Bachelet (1929) Reynaldo Hahn (1945) Marcel Samuel-Rousseau (1947) Marcel Dupré (1956) Darius Milhaud (1972) Henri Sauguet (1975) Jean Prodromidès (1990) Bruno Mantovani (2017)
Fauteuil 3	André Grétry (1795) Pierre-Alexandre Monsigny (1813) Charles-Simon Catel (1817) Ferdinando Paër (1831) Gaspare Spontini (1839) Ambroise Thomas (1851) Charles Lenepveu (1896) Charles-Marie Widor (1910) Henri Rabaud (1918) Paul Paray (1950) Raymond Gallois-Montbrun (1980) Jean-Louis Florentz (1995) Michaël Levinas (2009)
Fauteuil 4	Jean-Baptiste Grandmesnil (1796) Henri-Montan Berton (1816) Adolphe Adam (1844) Hector Berlioz (1856) Félicien David (1869) Ernest Reyer (1876) Gabriel Fauré (1909) Alfred Bruneau (1925) Paul Dukas (1934) Florent Schmitt (1936) Emmanuel Bondeville (1959) Serge Nigg (1989) Gilbert Amy (2013)
Fauteuil 5	Luigi Cherubini (1815) George Onslow (1842) Napoléon Henri Reber (1853) Camille Saint-Saëns (1881) Georges Hüe (1922) Guy Ropartz (1949) Jacques Ibert (1956) Georges Auric (1962) Iannis Xenakis (1983) François-Bernard Mâche (2002)
Fauteuil 6	Jean-François Lesueur (1815) Michele Carafa (1837) François Bazin (1873) Jules Massenet (1878) Gustave Charpentier (1912) Louis Aubert (1956) Tony Aubin (1969) Jean-Yves Daniel-Lesur (1982) Édith Canat de Chizy (2005)
Fauteuil 7	Olivier Messiaen (1967) Marius Constant (1992) Charles Chaynes (2005) Régis Campo (2017)
Fauteuil 8	Charles Trenet (1999) Jacques Taddei (2001) Thierry Escaich (2013)