ひまわりの似合う人に、なりたくて。

ひまわりの似合う人に、憧れる。

夏の真ん中で、眩しさに目を細めながら笑える人。

太陽をまっすぐ見上げる花のように、明るくて、あたたかくて、そばにいる人まで元気にしてしまう人。

以前、「黄色は、憧れのままで。」というエッセイを書いた。

結婚式のカラードレスで、本当は黄色を着てみたかったこと。

けれど、鏡の中の私はドレスの眩しさに負けているような気がして、やさしい桜色を選んだこと。

黄色は、私に似合う色ではなく、「なりたい自分」の色だった。

そんな私を、娘はひまわりにたとえてくれた。

「ママみたいだねぇ」

どうしてかと尋ねると、

「きいろくて、ニコニコしてるから！」

と笑った。

娘の目には、私もひまわりのように映っていたらしい。

それなのに、憧れというのは不思議なもので、一度誰かに「似ている」と言ってもらったくらいでは、なかなか自分のものになってくれない。

私は今も、ひまわりの似合う人を見つけては、いいなぁと思ってしまう。

勝手なイメージだけれど、ちあきさんには、ひまわりがよく似合いそうだ。

三人のお子さんを育てながら、在宅で働き、noteを毎日書き続けている。

毎日書くというのは、きっと晴れの日だけではできない。

元気な日も、疲れた日も、思うようにいかない日もある。

それでも、その日の自分から生まれた言葉を、ひとつずつ残していく。

ちあきさんの文章には、明るさだけではなく、迷いや弱さも書かれている。

けれど、読み終えたあとには、どこかあたたかいものが残る。

だから、ひまわりが似合いそうだと思うのかもしれない。

明るい人とは、影を知らない人ではない。

影のある日にも、光のある方角を忘れない人なのだ。

夏に憧れる。

太陽に憧れる。

ひまわりに憧れる。

でも、憧れは、自分に足りないものの一覧ではないのかもしれない。

自分がどちらへ伸びていきたいのか、そっと教えてくれる小さな太陽。

ひまわりの似合う人になりたい。

そう思いながら、ふと、娘の言葉を思い出す。

「ママみたいだねぇ」

もしかしたら、あの日、娘はもう、私の中に咲いていた一輪を見つけてくれていたのかもしれない。

私はただ、それをまだ、自分で信じきれていないだけなのだ。

今年の夏は、黄色を憧れのままにしておかず、ほんの少しだけ、自分の胸にも咲かせてみたい。

喜木　拝

#ビンゴエッセイ

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