La versi贸n m谩s r谩pida del Speedway se disputa en Jap贸n sobre 贸valos de asfalto. Al principio, en los a帽os cincuenta y reci茅n importado desde EEUU todav铆a se disputaba sobre pistas de tierra, pero los japoneses lo consideraron excesivamente peligroso y decidieron que el asfalto sustituyera a la tierra. Al ser un deporte r谩pido cuyas mangas no tardan m谩s de cinco minutos en disputarse los japoneses vieron en este nuevo espect谩culo una base perfecta para las apuestas. Y el dinero empez贸 a fluir en los estadios y con el aparecieron tambi茅n los ama帽os por parte de la Yakusa japonesa.
Con la mafia de por medio la credibilidad en el
Auto Race empez贸 a caer en picado por parte de los aficionados y para acabar con el problema se creo en 1967 una federaci贸n especifica para legislar esta modalidad. Una de las primeras medidas fue enclaustrar a los pilotos los d铆as previos a la competici贸n, desprovistos de todo tipo de posibilidad de comunicarse con el exterior, para que no recibieran ninguna presi贸n que decantara el resultado. Hoy es uno de los deportes m谩s seguidos en Jap贸n, las apuestas lo mantienen muy vivo, y los pilotos se forman en escuelas oficiales y obtienen el titulo pasando rigurosos ex谩menes. Un trabajo duro en el los pilotos se pasan casi medio a帽o de gira por los numerosos circuitos de Auto Race japoneses. Fotos:
Masamichi Nirasawa
Las motos que participan en el Auto Race montan todas el mismo motor, el AR600, un mono de 599cc suministrado por Suzuki. S贸lo tiene dos marchas, carece de frenos y como el pilotaje es totalmente diferente al del speedway cl谩sico, el asfalto impide los derrapes en las curvas y hay que inclinar, el manillar esta deformado para facilitar esta maniobra. En las carreras participan ocho pilotos, constan de seis vueltas y los pilotos mejor clasificados en el ranking suelen salir los m谩s atrasados en la parrilla.
Una de las primeras marcas de cigarrillos que se involucr贸 en patrocinar el mundo del motor fue la inglesa John Player. Y lo hizo con las racers de Norton. Durante los primeros a帽os de los 70 visti贸 a las Norton Commando primero de azul y luego definitivamente de blanco y ayud贸 a desarrollar con su patrocinio un proyecto que ya estaba gravemente tocado. Las japonesas ya estaban dando mucha ca帽a y las marcas inglesas estaban sumidas en una aguda crisis. La recompensa la obtuvieron en 1973, cuando con el prototipo de la Commando Monocasco ganaron la Formula 750 en el Tourist Trophy. El 茅xito obtenido aval贸 que un a帽o m谩s tarde Norton sacara a la venta su pen煤ltima Commando, una r茅plica callejera de la John Player Commando Racer (izq.) Las fotos que acompa帽an esta entrada son de una de las primeras Commando que corrieron con los colores blancos de John Player. Aunque las llantas de radios originales hayan sido sustituidas por unas de palos. Las fotos las encontramos en la galer铆a que Michel 67 tiene sobre motos racing de 茅poca en Flickr. 
